Turismo
Viña del Mar es una comuna chilena perteneciente, junto a Quilpué, Villa Alemana, Limache, Concón y Reñaca, al área metropolitana de la ciudad de Valparaíso. Se encuentra inserta en la provincia de Valparaíso y Región de Valparaíso, en la zona costera denominada como Litoral central.Historia
La llegada del ferrocarril y la fundación
El impulso definitivo de la llegada de nuevos habitantes, así como también de los primeros visitantes casuales, comenzó con la construcción del ferrocarril de Valparaíso a Santiago, cuyo primer tramo, entre el cerro Barón y la hacienda de Viña del Mar, fue inaugurado el 17 de septiembre de 1855.
En 1859 la nieta de Francisco Alvares y de Dolores Pérez, Mercedes Álvares, contrajo nupcias con el ingeniero y político José Francisco Vergara, quien finalmente presentó el proyecto para convertir a las haciendas en un municipio distinto del de Valparaíso, dedicándose también a planificarlo. El 28 de diciembre de 1874, Vergara -sepultado en el cementerio nº1 del puerto- consiguió que el proyecto presentado ante el intendente Francisco Echaurren fuera aprobado, naciendo así la nueva comuna que desde la llegada del ferrocarril había evolucionado al aspecto de una pequeña urbe.
Turismo
Viña del Mar es por excelencia la comuna chilena que más recursos destina al turismo en cuanto a hoteles, festivales, embellecimiento de comunal, etc. Sea gracias a su cercanía con Santiago (120 kilómetros) o con Valparaíso que su gran puerto es uno de los eslabones más importantes en cuanto a economía se refiere, Viña del Mar es una gran unidad urbana ideada para los turistas. Al llegar a Viña del Mar por la Ruta CH-68, se llega a un monte donde esta la zona alta del Barrio de Agua Santa. Se puede optar por desviarse al oeste hacia el Barrio de Recreo, uno de los más poblados, o seguir bajando al plan de Viña del Mar. Otro de los barrios más conocidos de Chile, en cuanto a turismo se refiere, es Reñaca. El balneario de Reñaca es uno de los más importantes de Viña del Mar. Se emplaza cerca de la desembocadura del Estero de Reñaca (el cual es el siguiente estero, de sur a norte, después del Marga Marga). Modernamente, Reñaca ha expresado sus aspiraciones de transformarse en comuna independiente, debido a que sus habitantes consideran ser los principales contribuyentes de la de la comuna, y que no se les retorna todo el aporte económico que hacen.
El Jardín Botánico Nacional,también conocido como "Parque Metropolitano de Valparaíso" se ubica en Camino El Olivar y posee cerca de 3.000 especies distintas de vegetales.
El Reloj de flores, emplazado frente a la playa de Caleta Abarca, en el nudo vial que une los caminos hacia Valparaíso, fue construido especialmente para darles la bienvenida a la Ciudad Jardín a los participantes de la Copa Mundial de Fútbol de 1962, que se jugaría en la comuna.
El Muelle Vergara fue construido a la altura de la calle 10 Norte, era un pequeño embarcadero por donde salían las mercancías. Hoy en día ya no cumple función comercial alguna, pero es uno de los paseos más hermosos de la comuna, ya que desde él puede verse en toda su amplitud la bahía de Valparaíso. Lamentablemente este muelle actualmente está cerrado por posibilidad de derrumbe, después de haberse incendiado. Aún no hay planes concretos de restaurarlo por los altos costos.
Infraestructura hotelera
Viña del Mar, hoy en día, cuenta con dos hoteles de 5 estrellas: Hotel Del Mar y Sheraton Miramar, el primero es de la cadena de casinos Enjoy, mientras que el segundo es administrado propiamente por la cadena internacional Sheraton. Por otro lado, el Hotel O'Higgins (supuestamente de cuatro estrellas), se perfila como el establecimiento emblemático de la comuna, debido a su antigüedad, ubicación, estilo, y por ser el punto central de los artistas del Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar. Sin embargo, su protagonismo en dicho certamen poco a poco se está acabando, debido a que se encuentra físicamente muy deteriorado y en un estado ruinoso, por lo que los artistas son distribuidos (sobre todo en el último festival) entre el Hotel del Mar y el Sheraton Miramar. Otros hoteles cuatro estrellas importantes y bien constituidos son Gala, San Martín, así como el Best Western Marina del Rey y Radisson Aqua, de la comuna de Concón, ambos franquicias de cadenas internacionales pero administrados por empresarios locales.
